The ancient Melita
Η Μάλτα κατοικείται από το 5200 π.Χ. περίπου. Ένας σημαντικός προϊστορικός νεολιθικός πολιτισμός, χαρακτηριζόμενος από μεγαλιθικά, κτίσματα υπήρξε στα νησιά. Τα πρώτα κτίσματα χρονολογούνται από το 3500 π.Χ. και προηγούνται των πυραμίδων της Γκίζας κατά χίλια χρόνια. Ο ναός του Άγκαρ Κιμ, ο οποίος χρονολογείται μεταξύ 3500 και 2500 π.Χ, βρίσκεται σε ένα λόφο στο νότιο άκρο του νησιού της Μάλτας. Κοντά στο Άγκαρ Κιμ βρίσκεται ακόμη ένας σημαντικός ναός, το Μνάιντρα. Ο λαός ή κοινότητα που έκτισε αυτά τα οικοδομήματα πιθανολογείται ότι ήταν Ελληνικά Φύλα. Οι Έλληνες αποίκισαν τα νησιά γύρω στο 1000 π.Χ. και τα χρησιμοποίησαν ως ορμητήριο από το οποίο έκαναν εξερευνήσεις στη θάλασσα και διεξήγαγαν εμπόριο στη Μεσόγειο. Οι αρχαίοι Έλληνες είχαν εδραιωμένη κυριαρχία στο νησί και έδωσαν κατά πάσα πιθανότητα το όνομα σε αυτό, αφού την ονόμαζαν Μελίτα (Μάλτα), το οποίο συνδέεται με την λέξη “μέλι” (αυτό είναι η επίσημη εκδοχή της Μάλτας σήμερα). Πιθανολογείται ότι και οι Φοίνικες εμφανίστηκαν στα πλαίσια των εμπορικών τους εξορμήσεων. Τα νησιά αργότερα κατακτήθηκαν από την Καρχηδόνα (400 π.Χ.) κι έπειτα από τους ρωμαίους (218 π.Χ.). Τα νησιά ευημέρησαν υπό τη ρωμαϊκή κυριαρχία, κατά τη διάρκεια της οποίας θεωρούνταν Municipium και Foederata Civitas. Πολλές ρωμαϊκές αρχαιότητες εξακολουθούν να υπάρχουν, δείχνοντας τους στενούς δεσμούς που είχαν οι κάτοικοι της Μάλτας με τη Ρώμη. Το 60 μ.Χ. επισκέφθηκε τα νησιά ο Απόστολος Παύλος, ο οποίος λέγεται ότι ναυάγησε στις ακτές του Κόλπου του Αποστόλου Παύλου. Μελέτες των ρευμάτων και των ανέμων που επικρατούν, όμως, δείχνουν είναι πιο πιθανό το ναυάγιο να έγινε κοντά στον Κόλπο του Αγίου Θωμά στη Μαρσασκάλα. Μετά από μια περίοδο βυζαντινής κυριαρχίας (4ος-9ος αιώνας) και πιθανή λεηλασία από του Βανδάλους, τα νησιά κατακτήθηκαν από τους Αγλαβίδες Αραβές το 870 μ.Χ. Οι Άραβες, που σε γενικές γραμμές ανέχονταν τους χριστιανούς, εισήγαγαν την καλλιέργεια εσπεριδοειδών και βαμβακιού, καθώς και συστήματα άρδευσης. Η αραβική επίδραση είναι πιο εμφανής στα σύγχρονα μαλτέζικα, τα οποία έχουν επίσης πολλές επιδράσεις από τις ρομανικές γλώσσες και γράφονται σε μια διασκευή του λατινικού αλφαβήτου. Η αραβική κυριαρχία κράτησε μέχρι το 1091, όταν τα νησιά τα κατέλαβαν οι Νορμανδοί της Σικελίας. Έπειτα η Μάλτα κατακτήθηκε από το Ανζού (Γαλλία), το Χοενστάουφεν (Γερμανία) και το Βασίλειο της Αραγωνίας (1283). Αυτή την περίοδο καθιερώθηκαν και οι Μαλτέζοι ευγενείς, με κάποιους να χρονολογούνται από το 1400. Περίπου 32 τίτλοι ευγένειας χρησιμοποιούνται και σήμερα. Το 1530 ο Άγιος Ρωμαίος Αυτοκράτορας Κάρολος Ε’ της Ισπανίας έδωσε τα νησιά στο Τάγμα των Ιπποτών του Αγίου Ιωάννη της Ιερουσαλήμ. (Το Βασίλειο της Αραγωνίας κατείχε τα νησιά ως μέρος της Μεσογειακής του αυτοκρατορίας για κάποιο διάστημα.) Αυτοί οι ιππότες, ένα στρατιωτικό θρησκευτικό τάγμα που είναι σήμερα γνωστό ως οι “Ιππότες της Μάλτας”, διώχθηκαν από τη Ρόδο από τους Οθωμανούς το 1552. Άντεξαν μεγάλη πολιορκία από τους Οθωμανούς το 1565, οι οποίοι την εποχή εκείνη είχαν πολύ μεγάλη δύναμη. Μετά από αυτό αποφάσισαν να ενισχύσουν τις οχυρώσεις τους, ιδιαίτερα στην περιοχή του εσωτερικού λιμανιού όπου κτίστηκε η νέα πόλη Βαλέτα. Η κυριαρχία των Ιπποτών τέλειωσε όταν ο Ναπολέων Βοναπάρτης κατέλαβε τη Μάλτα καθ’ οδόν για την Αίγυπτο το 1798. Ξεγελώντας τους, ο Ναπολέων ζήτησε από τους Ιππότες να αράξει στο λιμάνι για προμήθειες και μετά, αφού μπήκε μέσα στη Βαλέτα, έστρεψε τα όπλα του εναντίον των οικοδεσποτών του. Ο διοικητής των Ιπποτών συνθηκολόγησε και ο Ναπολέων έμεινε στη Μάλτα για λίγες μέρες, κατά τη διάρκεια των οποίων ρήμαξε συστηματικά την κινητή περιουσία του Τάγματος, και εγκαθίδρυσε δική του διοίκηση. Έπειτα έφυγε για την Αίγυπτο, αφήνοντας στη Μάλτα σημαντική στρατιωτική δύναμη. Οι Γάλλοι κατακτητές δεν ήταν καθόλου δημοφιλείς, κυρίως λόγω της αρνητικής τους στάσης έναντι στη θρησκεία. Οι οικονομικές και θρησκευτικές μεταρρυθμίσεις δεν άρεσαν στους πολίτες, οι οποίοι εξεγέρθηκαν με αποτέλεσμα οι Γάλλοι να περιοριστούν στις οχυρώσεις. Η Μεγάλη Βρετανία, μαζί με το Βασίλειο των Δύο Σικελιών, έστειλε πολεμοφόδια και βοήθεια στους εξεγερθέντες. Η Βρετανία έστειλε επίσης ναυτικό για να αποκλείσει τα νησιά. Οι απομονωμένες γαλλικές δυνάμεις παραδόθηκαν το 1800 και το νησί έγινε βρετανικό προτεκτοράτο. Το 1814, βάσει της Συνθήκη των Παρισίων, η Μάλτα έγινε επίσημα μέρος της Βρετανικής αυτοκρατορίας και χρησιμοποιήθηκε ως διαμετακομιστικός σταθμός και αρχηγείο του στόλου. Η θέση της Μάλτας, στα μέσα μεταξύ του Γιβραλτάρ και της Διώρυγας του Σουέζ, αποδείχτηκε στρατηγικής σημασίας και θεωρείτο σημαντικός σταθμός προς την Ινδία. Στις αρχές της δεκαετίας του 1930 ο βρετανικός στόλος στη Μεσόγειο, ο οποίος την εποχή εκείνη συνεισέφερε στο εμπόριο του νησιού όσο κανείς άλλος παράγοντας, μεταφέρθηκε στην Αλεξάνδρεια για οικονομικούς λόγους. Η Μάλτα έπαιξε σημαντικό ρόλο κατά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, λόγω της γειτνίασής της με τις ναυτιλιακές γραμμές των Δυνάμεων του Άξονα. Η γενναιότητα των Μαλτέζων στον μακρύ αγώνα κατά των εχθρικών επιθέσεων ώθησε τον βασιλιά Γεώργιο Στ’ να απονείμει στις 15 Απριλίου 1942 τον Σταυρό του Γεωργίου συλλογικά στη Μάλτα, ως “μαρτυρία για τον ηρωισμό και την αφοσίωση που θα μείνει στην ιστορία”. Το έμβλημα του Σταυρού του Γεωργίου εμφανίζεται στη σημαία της Μάλτας, με κόκκινο περίγραμμα.
- Πώς θα πάτε
- Note-1: Νοικιάστε ΙΧ (φροντίστε μάλιστα εγκαίρως), καθώς ναι μεν τα public buses θα σας εξυπηρετήσουν στο έπακρο, αλλά αν κάνετε ένα τριήμερο ταξίδι τότε με το ΙΧ θα κερδίσετε πολύ χρόνο.
- Νοte-2: Προσοχή! Στη Μάλτα οδηγούμε στα αριστερά!
10 tips on how to drive stress-free on the left for the first time.
- AVOID DRIVING ON THE LEFT FOR THE FIRST TIME JUST AFTER A 24-HOUR FLIGHT. As any new thing, do that after you had a good rest. Would you drive under normal conditions while risking falling asleep or when lacking attention? Obviously not. Let alone finding yourself in such a situation the first time you drive on the left. And yet so many people do that after a long flight. It happened to me on my second left-drive experience. I had to do that to reach a motel (3 miles away or so) and I felt pretty uncomfortable. Then I slept all the afternoon. Hope you will be available to avoid those three miles.
- CHOOSE A SMALL CAR. I can’t overstate this. You want to have a rather small car, in order to make things simpler. Easier parking, more margin of error in traffic. If you like larger cars, you can think of renting one that next time, when you’ll be more accustomed to left-hand-driving. The definition of small car is country-dependent. A small car in Australia can be a medium-size car in Ireland. It is also occupant-dependent. A family with teenager children doesn’t have the same idea of small car as a skinny 20-years-old woman has. Choose the smallest car according to your needs.
- CHOOSE THE SAME GEAR SYSTEM YOU USE AT HOME. If it is your habit to drive a car endowed with a manual gear, go for it, and vice versa. Automatic gear is for sure simpler to operate, but I’m not sure it is the case when you’re not used to it. In my humble opinion, looking for a clutch pedal all the time (and failing in doing so) will not help your concentration behind the wheel. On the other hand, if you are, say, an American, you sure don’t want an additional new thing like changing gear manually to bother you right the moment you’re driving on the left for the first time.
- LEARN WHO HAS PRIORITY EVEN BEFORE YOU START DRIVING. When you’re approaching a crossroad, you’d better know whether you should give way to vehicles coming from the right or to the ones from the left. Don’t take it for granted. For instance, most countries in Continental Europe drive on right and give way to those on their right, while in the UK you drive on the left, and yet you give way still on the right.
- BUILD CONFIDENCE WITH THE CAR OFF-ROAD. That is not always possible of course. But nothing prevents you from prowling in the car rental parking lot for some time.
- USE GPS NAVIGATION. It’s easier to have something giving you directions, instead of figuring them out yourself while you’re so busy driving on the left.
- KEEP IN MIND THAT YOU HAVE MUCH LESS DEPTH PERCEPTION FOR CAR’S LEFT SIDE…. than the one you have for its right side when you drive sitting on the left seat. It is very easy to slam the left mirror onto another car, or tires against sidewalks while parking. All people I discussed that with reported this kind of problems from their drive-on-left experience. I got away with scratched left hubcaps a couple of times, one in Canberra and one in Brisbane. That’s another reason why a small car is better.
- LOOK RIGHT FIRST. Pay particular attention when you enter a street from a parking lot. Our instinct is to look on the left to check for approaching cars on the side we’re coming from. It’s obviously the opposite in left-hand-driving countries when you think about it, but it’s less obvious when you’re on your first left drive and you’re under stress and everything is new and you’re operating a stick with your left hand, and you’ve checked that nobody is coming from the usual side…….. oooops! An angry Briton is honking the horn at you, who were apparently looking at the wrong side. Better repeating to yourself “Now that I’m going to enter traffic, what should I do? Looking to the right first”.
- DRIVE ON A ROAD WITH MINOR TRAFFIC LEVELS ON YOUR FIRST DAY, IF POSSIBLE. It seems a pretty obvious tip, but it works well. Everything is much simpler if done with few to no other road users around you.
- KEEP LEFT ON MULTI-LANE ROADS UNLESS YOU’RE OVERTAKING. Right lanes are usually for passing, therefore remember to keep left lane it if you’re slower than others.
- Πότε να πάτε
Όποτε και να πάτε η Μάλτα είναι όμορφη (ανάλογα με την εποχή) και παρουσιάζει μεγάλο ενδιαφέρον. Το καλοκαίρι ωστόσο θα γνωρίσετε και τις όμορφες παραλίες της.
Malta (Valetta) weather forecast
- Malta Public Transport
- Car park
Distances
- Valletta – Luqa (airport): 8km / 20′
- Valletta – Marsaxlokk: 11km / 25‘
- Valletta – Hagar Qim Temples & Mnajdra: 15,2km / 27′ (τα δυο μνημεία απέχουν μεταξύ τους 450m)
- Valletta – Tarxien: 7km / 18′
- Valletta – Mdina: 13km / 27′
- Valletta – Mellieha (Popeye village): 24km / 45′
- Valletta – Circewwa (ferry to Comino blue lagoon): 30km / 49′
- Valletta – Mediterraneo Marine park: 11km / 23′
- Circewwa – Mediterraneo Marine park: 19km / 28′
- Fooding
- Restaurants Malta (updating daily)
- Nightlife
- Nightlife in Paceville & St Julian’s – map – distance from Valletta: by car 8km / 19′
Valetta Bus Station MAP
- Malta e-guide
- Visit Malta
- MaltaInfoGuide
- Malta Culture Guide
- Malta Arts Festival
- Heritage Malta
- Malta Uncovered
- Malta Travel Guide
- Starwebmalta
- Malta Tourist Pass
- Hotels
Eίναι λίγες οι φορές που σε ένα τόσο μικρό μέρος θα βρείς τόσα πολλά όμορφα και ενδιαφέροντα πράγματα για να δείς. 3-4 ημέρες είναι ένα πολύ καλό χρονικό διάστημα για ένα fast trip στη Μάλτα. Πιο κάτω θα βρείτε τα κυριότερα από όσα μπορείτε να κάνετε (με κατάλληλα κατανεμημένο τον χρόνο σας) στο όμορφο αυτό νησί της Μεσογείου.
- Valletta Attractions
Valletta all Attractions – Map
- Don’t miss
- Saint John’s Co-Cathedral
- Grand Master’s Palace / Palace Armoury
- Upper Barracca Gardens & View of the Grand Harbour (Noon day gun firing ceremony from The Saluting Battery στις 12.00 το μεσημέρι & 16.00μμ)
- Casa Rocca Piccola
- Πιείτε έναν espresso στο Caffe Cordina στη Republic Square
- Περιηγηθείτε στη Valletta Waterfront
- Πηγαίντε στο Tigné Point (Sliema – map) ένα βράδυ με το ferry
- Πηγαίντε στη Vittoriosa Waterfront (Birgu – map) ένα απόγευμα με το ferry
- Malta best Attractions
*Visit the ancient walled city of Mdina (the old capital)
- Hagar Qim & Mnajdra Temples (στο Qrendi) – (Hagar Qim – map • Mnajdra – map)
- Tarxien Temples (στο Τarxien) – more
- St Paul’s Catacombs (στη Medina) – more
- Hypogeum (στην Paola) – more / Νote: O χώρος παραμένει κλειστός και μη επισκέψιμος
- More Attractions
- Popeye Village – more
- Swim with dolphins – Malta Marine Park
- Swim with dolphins – Official site Mediterraneo park
- More places of interest
Comino island / blue lagoon • Ferries / map – Gozo Ferries
*other Beaches: Ghajn Tuffieha
- Festivals
