«Angkor Wat: Το τεράστιο συγκρότημα ναών του Angkor Wat στην Καμπότζη, είναι ένα από τα αρχαία αρχιτεκτονικά και πολιτιστικά θαύματα της Νοτιοανατολικής Ασίας και του κόσμου. 

• Με έκταση 162,6 εκταρίων, το Angkor Wat είναι το μεγαλύτερο θρησκευτικό οικοδόμημα ή μνημείο στον κόσμο.
• Το Angkor Wat βρίσκεται στη βορειοδυτική Καμπότζη, 230 χιλιόμετρα βορειοδυτικά της πρωτεύουσας Phnom Penh.
• Το Angkor ήταν η πρωτεύουσα της αυτοκρατορίας των Khmer, η οποία κυβέρνησε μεγάλο μέρος της ηπειρωτικής Νοτιοανατολικής Ασίας (επίσης γνωστή ως Ινδοκίνα) από το 802 έως το 1431 μ.Χ.
• Στο απόγειό της, η αυτοκρατορία των Khmer κάλυπτε έκταση 1 εκατομμυρίου km2, δηλαδή περίπου το μέγεθος της σύγχρονης Αιγύπτου.
• Η πόλη Angkor ήταν μεγαλύτερη από το σημερινό Los Angeles, καθιστώντας την τη μεγαλύτερη προβιομηχανική πόλη του κόσμου.
• Angkor Wat σημαίνει “πόλη των ναών” ή “πρωτεύουσα των ναών” στην τοπική γλώσσα των Khmer.

• Ο βασιλιάς Suryavarman Β΄ (κυβέρνησε το 1113 – 1150) έχτισε το Angkor Wat για τον ινδουιστικό θεό Vishnu.
• Αρχικά ήταν ένας ινδουιστικός ναός, αλλά αργότερα μετατράπηκε σε βουδιστικό ναό και παραμένει ο τελευταίος μέχρι σήμερα. Είναι σε σχεδόν συνεχή χρήση από τότε που χτίστηκε για πρώτη φορά.
• Το Angkor Wat χρειάστηκε 37 χρόνια για να ολοκληρωθεί. Συμμετείχαν 300.000 εργάτες και 6.000 ελέφαντες, ωστόσο δεν ολοκληρώθηκε ποτέ πλήρως.
• Εκτός από το Angkor Wat, υπάρχουν πάνω από 1000 άλλα αρχαία οικοδομήματα γύρω από αυτό, που καλύπτουν μια έκταση άνω των 400 km2.
• Το Angkor Wat και όλες οι άλλες αρχαίες κατασκευές γύρω από αυτό αποτελούν τα ερείπια της αρχαίας πόλης Angkor (Yasodharapura στη γλώσσα των Khmer). Ωστόσο, ο όρος “Angkor Wat” χρησιμοποιείται συχνά για να αναφερθεί σε όλα τα ερείπια της περιοχής συνολικά.
• Το Angkor Wat βρίσκεται 5,5 χιλιόμετρα βόρεια του Siem Reap, της δεύτερης μεγαλύτερης πόλης της Καμπότζης και πρωτεύουσας της επαρχίας Siem Reap.
• “Siem Reap” σημαίνει “ηττημένη Ταϊλάνδη” (Siem ή Siam είναι ένα άλλο όνομα για την Ταϊλάνδη), αναφερόμενο στην περίοδο κατά την οποία η αυτοκρατορία των Khmer, με επίκεντρο το Angkor, ήλεγχε μεγάλο μέρος της Ταϊλάνδης.
• Το Angkor Wat βρίσκεται 20 χλμ. βόρεια του Tonle Sap, μιας τεράστιας λίμνης που συνδέεται με τον ποταμό Mekong και αυξάνεται σε μέγεθος πάνω από 6 φορές κατά την υγρή περίοδο, αποτελώντας τη μεγαλύτερη λίμνη της Νοτιοανατολικής Ασίας.
• Ορισμένοι ναοί του Angkor βρίσκονται στη σημερινή Ταϊλάνδη, όπως το ιστορικό πάρκο Phimai. Ένας ναός, ο ναός Preah Vihear, βρίσκεται ακριβώς στα σύνορα μεταξύ Ταϊλάνδης και Καμπότζης. Και οι δύο χώρες τον διεκδικούσαν και μετά από μακρά διαμάχη, το Διεθνές Δικαστήριο αποφάνθηκε το 1962 ότι ανήκει στην Καμπότζη.
• Το Angkor Wat είναι σύμβολο της Καμπότζης. Εμφανίζεται σε μπουκάλια νερού, πακέτα τσιγάρων και κουτιά μπύρας στην Καμπότζη.
• Το Angkor Wat εμφανίζεται επίσης στη σημαία της Καμπότζης. Η Καμπότζη είναι μία από τις δύο μόνο χώρες στον κόσμο που έχουν ένα κτίριο στη σημαία τους (η άλλη είναι το Αφγανιστάν).
• Δεδομένου ότι υπάρχουν πολύ λίγα γραπτά ή προφορικά αρχεία για τον πολιτισμό των Khmer, πολλά γεγονότα σχετικά με το Angkor Wat  βασίζονται σε αρχαιολογικές αναλύσεις και εικασίες ή παραμένουν άγνωστα.

Αρχιτεκτονικά στοιχεία του Angkor Wat

• Το Angkor Wat αναπαριστά το μυθικό όρος Meru, το σπίτι των θεών στον Ινδουισμό-Βουδισμό.
• Ο “ναός-βουνό” βλέπει προς τα δυτικά, σε αντίθεση με τους περισσότερους άλλους ναούς στο Angkor. Αυτό έχει οδηγήσει ορισμένους να πιστεύουν ότι ο Suryavarman Β΄ τον έχτισε ως ταφικό ναό για τον εαυτό του. Στον κεντρικό πύργο βρέθηκε ένα δοχείο που μπορεί να ήταν ένα ταφικό πιθάρι.
• Ορισμένοι πύργοι του Angkor Wat είναι χτισμένοι έτσι ώστε να βρίσκονται σε ακριβείς θέσεις σε σχέση με την ανατολή του ήλιου κατά το ηλιοστάσιο. Ο κύριος πύργος ευθυγραμμίζεται με τον ήλιο κατά την εαρινή ισημερία.
• Ο ναός είναι χτισμένος από 5 – 10 εκατομμύρια όγκους ψαμμίτη, οι οποίοι προήλθαν από απόσταση άνω των 40 χιλιομέτρων και πιθανώς μεταφέρθηκαν με κανάλια. Κάθε όγκος ζύγιζε έως και 1,5 τόνο. Οι ειδικοί δεν είναι σίγουροι για το ποιο ήταν το συνδετικό υλικό.
• Για την κατασκευή του Angkor Wat χρησιμοποιήθηκε περισσότερη πέτρα από όλες τις αιγυπτιακές πυραμίδες μαζί.
• Σχεδόν κάθε επιφάνεια του Angkor Wat είναι σκαλισμένη, συμπεριλαμβανομένου πάνω από ένα χιλιόμετρο ανάγλυφων.
• Το Angkor Wat έχει σχήμα quincunx (τέσσερις πύργοι που περιβάλλουν έναν κεντρικό, όπως το σύμβολο των 5 πλευρών σε ένα ζάρι). Ο κεντρικός πύργος είναι ο ψηλότερος και υψώνεται στα 65 μέτρα (213 πόδια) πάνω από το έδαφος. Αντιπροσωπεύουν τις 5 κορυφές του βουνού Meru και έχουν σχήμα που μοιάζει με μπουμπούκια λωτού.
• Ένα άγαλμα του Vishnu ύψους 3,25 μέτρων με 8 χέρια στεγαζόταν αρχικά στον κεντρικό πύργο, αλλά τώρα βρίσκεται στον νότιο πύργο.
• Ο ναός περιβάλλεται από μια τεράστια ορθογώνια τάφρο διαστάσεων 1,5 επί 1,3 χιλιομέτρων και πλάτους 190 μέτρων.
• Ακριβώς μέσα στην τάφρο υπάρχει ένα τείχος που περικλείει την περιοχή του ναού. Το τείχος έχει ύψος 4,5 μέτρα και διαθέτει τέσσερις μνημειακούς πύργους εισόδου σε κάθε ένα από τα σημεία των οριζόντων. Μαζί, το τείχος και η τάφρος αντιπροσωπεύουν τα γύρω βουνά και τον ωκεανό.
• Το εξωτερικό τείχος περικλείει μια έκταση 203 στρεμμάτων, η οποία περιέχει τον κύριο ναό στο κέντρο της. Η περιοχή περιείχε επίσης κάποτε το βασιλικό παλάτι, πολυάριθμες κατοικίες και άλλες δομές της πόλης Angkor.
• Μια οδός από ψαμμίτη διασχίζει τη δυτική πλευρά της τάφρου και γίνεται μια λεωφόρος 475 μέτρων που οδηγεί στον κύριο ναό στο κέντρο, περνώντας από δύο βιβλιοθήκες και πισίνες εκατέρωθεν και επενδυμένη με κάγκελα.
• Υπάρχει επίσης μια ανατολική είσοδος με μια γέφυρα από χώμα.
• Υπάρχει μια μεγάλη σταυροειδής βεράντα στη δυτική πλευρά (κύρια είσοδος) και εξωτερικές στοές γύρω από την περιφέρεια του ναού.
• Ο ναός έχει τρεις ορόφους αλληλοσυνδεόμενων στοών, με πύργους στις γωνίες του δεύτερου και του τρίτου ορόφου. Μια πολύ απότομη σκάλα οδηγεί στον 3ο όροφο.
• Χιλιάδες χορευτικές φιγούρες και θεότητες είναι σκαλισμένες στους τοίχους του Angkor Wat. Οι περισσότερες από αυτές είναι μοναδικές.
• Το βασικό επίπεδο του ναού καλύπτεται από περίπλοκα ανάγλυφα, μερικά από τα οποία προστέθηκαν τον 16ο αιώνα. Απεικονίζουν κυρίως σκηνές από τα ινδουιστικά έπη Ramayana και Mahabharata. Η πιο διάσημη είναι η Ανατροπή της Θάλασσας του Γάλακτος.
• Συνολικά, το Angkor Wat θεωρείται το καλύτερο παράδειγμα της αρχιτεκτονικής των Khmer και παραμένει το καλύτερα διατηρημένο σήμερα. Είναι γνωστό για την αρμονία του σχεδιασμού και των αναλογιών του».

PLANNING A TRIP
Travel Planning Challenges and How to Overcome Them
Do you need help?
Ask me.