CARNIVAL OF IVREA
«The Battle of the Oranges!»
«The Battle of Ivrea: Το καρναβάλι της Ivrea είναι ένα από τα πιο πολύχρωμα και ιστορικά καρναβάλια της Ιταλίας. Είναι ένα από τα παλαιότερα στον κόσμο και έχει τις ρίζες του στη τοπική παράδοση. Πραγματοποιήθηκε για πρώτη φορά στην Ivrea το 1808, όταν οι Γάλλοι διαχειριστές της πόλης αποφάσισαν να συγκεντρώσουν τις διάφορες θορυβώδεις γιορτές που υπήρχαν διάσπαρτες στην Ivrea και να τις μετατρέψουν σε μια μεγάλη καρναβαλική γιορτή. Η ρίψη πορτοκαλιών και η εμπειρία της μάχης, είναι το αποκορύφωμα και η κύρια ατραξιόν της γιορτής αυτής. Παλαιότερα, διεξάγονταν παρόμοιες καρναβαλικές μάχες με φασόλια, αλλά ένα πλεόνασμα εσπεριδοειδών από τους παραγωγούς γύρω από τη Νίκαια στις αρχές του δέκατου ένατου αιώνα, έθεσε τις βάσεις για τα πυρομαχικά των μαχών που θα ακολουθούσαν. Όποιος δεν προτίθεται να επιδοθεί στη μάχη με τα πορτοκάλια, φοράει ένα κόκκινο φρυγικό καπέλο, αλλιώς, θα καλυφθεί με φλούδες, κουκούτσια και χυμούς, ενώ είναι σίγουρο πως θα χτυπηθεί στον κεφάλι από μια ιδιαίτερα σκληρή ποικιλία πορτοκαλιού».
Η μάχη των πορτοκαλιών της Ivrea είναι ένα σύμβολο εξέγερσης. Όλη αυτή η λαμπρή τελετή, ξεκινά στις αρχές κάθε Ιανουαρίου, όταν η Ivrea εκλέγει τα πρόσωπα που θα εκπροσωπήσουν τους πρωταγωνιστές. Η ιστορία λέει ότι τον 12ο αιώνα ο αδίστακτος τύραννος Conte Ranieri di Biandrate άσκησε το δικαίωμά του στο jus primae noctis, το οποίο του έδινε το δικαίωμα να περάσει την πρώτη νύχτα με κάθε νύφη που είχε η πόλη. Έφτασε όμως η μέρα που μια ζωηρή και γενναία νεαρή κοπέλα είπε ότι φτάνει πια! Η Violeta, η κόρη του τοπικού μυλωνά που είχε αρραβωνιαστεί τον Toniotto, έκοψε το κεφάλι του Κόντε τη νύχτα του γάμου της. Κουνώντας θριαμβευτικά το κεφάλι του Κόντε από το μπαλκόνι, πυροδότησε μια εξέγερση στην Ivrea που σήμανε το τέλος της μισητής κυριαρχίας της οικογένειας Biandrate και όλη η οικογένεια εκδιώχθηκε από την πόλη, η οποία θα διοικούνταν από τότε ως ελεύθερος δήμος.
Από τον Μεσαίωνα, το καρναβάλι της Ivrea ήρθε να σηματοδοτήσει την ελευθερία της πόλης από την πείνα και την τυραννία. Τα πρώτα χρόνια πετούσαν φασόλια για να συμβολίσουν την περιφρόνηση των αντιπάλων τους στη μάχη. Ο κακός Conte λέγεται ότι έδινε στις φτωχές οικογένειες ένα πενιχρό δοχείο φασόλια μόλις δύο φορές το χρόνο, προφανώς για να αποφύγουν την πείνα τους. Τα φασόλια πετάχτηκαν δεόντως στους δρόμους για να δείξουν την περιφρόνησή τους σε αυτή την προσβλητική χειρονομία. Αργότερα, στα φασόλια προστέθηκαν τα ζαχαρωμένα αμύγδαλα, τα κομφετί και τα λουλούδια, ενώ οι νεαρές γυναίκες άρχισαν να πετούν πορτοκάλια από τα μπαλκόνια τους, στους πιθανούς μνηστήρες που βρίσκονταν από κάτω.
Τα πράγματα όμως άλλαξαν γρήγορα και αντί να πετάνε τα πορτοκάλια στους μνηστήρες, μετατράπηκαν αυτά σε κανονικά όπλα, που χρησιμοποιήθηκαν στην περίφημη μάχη των πορτοκαλιών της Ivrea. Στη σφοδρή αυτή μάχη οι πεζοί αντιπροσωπεύουν τον πληθυσμό, ο οποίος εξεγείρεται ανοιχτά εναντίον του στρατού του φεουδάρχη, τον οποίο συμβολίζουν οι άνθρωποι που παρελαύνουν στους δρόμους πάνω σε κάρα. Τον Ιανουάριο κάθε χρόνο η πόλη εκλέγει τον Generale, ο οποίος αναλαμβάνει το ρόλο του τελετάρχη και αναλαμβάνει την πλήρη εξουσία, μέσω διακήρυξης από το μπαλκόνι του δημαρχείου. Αργότερα την ίδια μέρα, ταξιδεύει έφιππος για να αποτίσει φόρο τιμής στον Επίσκοπο, και τελικά ξεκινάει το πάρτι το βράδυ, όταν ανοίγει με έναν μεγάλο χορό με μάσκες στην Piazza Ottinetti. Αυτή είναι επίσης η ημέρα που αναφέρεται ως Abbà. Οι Abbà είναι μια επίλεκτη ομάδα 10 παιδιών, που ντύνονται με αναγεννησιακές στολές και εκπροσωπούν τις 5 ενορίες της Ivrea. Το 1700, ο Abba ήταν ο επικεφαλής μιας ένωσης που ονομαζόταν Badia. Η ένωση αυτή αποτελείτο από νέους που διοργάνωναν γιορτή, και το έμβλημά τους ήταν μια φρατζόλα ψωμί κολλημένη στην άκρη μιας αξίνας. Σήμερα η αξίνα είναι σπαθί και το ψωμί πορτοκάλι, το οποίο συμβολίζει τον αποκεφαλισμένο τύραννο.
Το Σάββατο το βράδυ πριν από τη μάχη των πορτοκαλιών, αποκαλύπτεται η ταυτότητα της Βιολέτας, η οποία παρελαύνει στην πόλη υπό το φως πυρσών, συνοδευόμενη από ένα δραματικό σκηνικό πυροτεχνημάτων, ενώ χοντρά φασόλια φουσκώνουν σε καζάνια. Αυτό είναι το πιο διάσημο και παραδοσιακό χωριάτικο πιάτο, που συνδέεται με τη μακρά παράδοση του καρναβαλιού από τον Μεσαίωνα. Για αυτή τη φιλανθρωπική γιορτή φασολιών, εκατοντάδες κιλά φασόλια μαγειρεύονται μαζί με ζουμερό σαλάμι και γουρουνόπουλο, για να σερβιριστούν στους κατοίκους της πόλης νωρίς το πρωί της Κυριακής. Αυτό το πλούσιο γεύμα θα παρατάξει και θα ζεστάνει τα πεινασμένα στομάχια ως καύσιμο για όταν αρχίσει η μάχη αργότερα το απόγευμα. Η μάχη των πορτοκαλιών αρχίζει με το σφύριγμα της Κυριακής το απόγευμα. Η Ivrea τότε καλύπτεται από ένα απέραντο πορτοκαλί χρώμα. Όταν ακούγεται ξανά το σφύριγμα, η ρίψη πορτοκαλιών σταματά προσωρινά, για να πάρουν μια ανάσα οι κουρασμένοι από τη μάχη συμμετέχοντες, και να προετοιμαστούν για την επόμενη επίθεση. Οι μη κουρασμένοι από τη μάχη μπορούν να εκτοξεύσουν ακόμη περισσότερα πορτοκάλια τη Δευτέρα και την Τρίτη, σε ένα φινάλε καρναβαλιού που διαρκεί 4 ημέρες και περιλαμβάνει 9 ομάδες μάχης.
Οι θεατές που έχουν επίγνωση της κατάστασης που επικρατεί κατά τη μάχη, μπορούν να κρυφτούν πίσω από τα δίχτυα που καλύπτουν τα κτίρια στις άκρες της πλατείας Ottinetti, αλλά οι πιο τολμηροί τύποι, μπορούν να αποφύγουν τα πορτοκάλια απευθείας στο πεδίο της μάχης. Το τέλος των καρναβαλικών εκδηλώσεων της Ivrea, σηματοδοτείται από ένα νόστιμο γεύμα με πολέντα και μπακαλιάρο (polenta e merluzzo). Χιλιάδες μερίδες πολέντα, που σερβίρεται μαλακή και φτιαγμένη από αραβοσιτέλαιο, σερβίρονται μαζί με παστό μπακαλιάρο και μια γερή μερίδα κρεμμυδιών σε λεπτές φέτες, την Τετάρτη πρώτη ημέρα της Σαρακοστής, στην Piazza Lamamora.
